Как-то в начале августа я, совсем ещё пацан, возвращался из леса довольно поздно. Густые сумерки окутали заболоченный луг, поросший ивняком, крушиной, березой и осинником. Тропинка вела через небольшие полянки, образованные этими зарослями. Руку приятно тяготила полная корзина боровиков. Вездесущие дрозды, вдоволь накричавшись, проводили закат и затихли в кронах деревьев, приготовившись к ночлегу. Изредка быстро темнеющее небо прорезал свист ставших на крыло уток. Внезапно впереди, в глубине заросшего луга, куда и вела моя тропинка, раздался громкий, резкий, рявкающий звук. От неожиданности я остановился, прислушался, оглядываясь вокруг в поисках надежного дерева. Вскоре звук повторился, но уже ближе ко мне. А мне в этом направлении нужно идти к дому! Я нашел в кустах суковатую палку, обломал сучья, приготовив себе подручное средство обороны. А голос неизвестного зверя опять повторился, но ближе. И уже казался мне этот звук то ли рыком льва, то ли рёвом медведя, хотя я точно знал, что таких зверей в нашем лесу нет и быть не может. Набрав полные легкие воздуха, я рявкнул неизвестному зверю его же голосом, стараясь скопировать его, но громче и грознее. К моему изумлению, зверь отозвался совсем близко.Оставив корзину на тропинке, я отошел к толстой осине, спрятался за неё и, приготовившись, ожидал. Наступила полная тишина, и только мое сердце, казалось, стучит на весь лес. Впереди раздался треск сучьев, шелест травы. И на мою тропинку выскочил… рогатый самец косули. Совсем небольшой и совсем не страшный, он грозно раздувал ноздри, тяжело дышал, топал по тропинке копытами. Меня, спрятавшегося за деревом, он не видел, но его внимание привлекла стоявшая на тропинке корзинах грибами. Козлик, пригнув рогатую голову, смело бросился к корзине и с размаху подбросил ее рогами. Грибы разлетелись в заросли лопухов и крапивы.
— Ты что творишь? — спросил я негромко, но возмущённо, не выходя из-за дерева.
Он тут же замер, заводил ушами, нервно вздрагивая рыжими боками, крутя головой с красивыми блестящими рожками. И тут я вышел из-за дерева. Замерев на мгновение, самец косули рявкнул грозно и несколькими грациозными прыжками скрылся в зарослях. Собрав совсем небольшую часть разбросанных грибов, я тогда ещё не знал, что в эту пору года у косуль проходит гон, брачные турниры, а самцы строго следят за своими владениями, охраняя свое стадо и свою территорию от непрошеных гостей. Но никак я не ожидал такого грозного рявкающего голоса от такого небольшого, но грациозного и красивого животного. А вот ведь как природа устроена! Одним словом – хозяин тайги!
Николай Близнец
